베트남이 로부스타(인스턴트 커피용 원두) 최대 재배국에 그치지 않고 인스턴트 커피 수출국으로 발돋움하고 있다.
3일(현지시간) 블룸버그에 따르면 베트남은 늘어나는 인스턴트 커피 수요에 발맞춰 인스턴트 커피 가공 및 수출을 늘리고 있다. 국내 커피 생산량 가운데 인스턴트 커피의 비중을 현재보다 3배 가까이 늘려 5년 안에 15%까지 끌어올린다는 계획이다.

이 같은 인기에 힘입어 인스턴트 커피 시장의 경쟁도 치열해지는 분위기다. 베트남은 브라질, 인도네시아, 말레이시아, 인도에 이어 세계 5위 인스턴트 커피 수출국이다. 인스턴트 커피 수출 시장에서 베트남이 차지하는 비중은 9.1%로, 5년 전 1.8%보다 크게 늘어났다.
상황이 이렇다 보니 베트남 입장에서는 수출 경쟁력 확보가 관건이다. 베트남 농업부 장관은 지난 3월에 “우리나라는 커피 생산과 수출을 합쳐 볼 때 세계 2위 규모인데도 유럽, 북남미, 아시아 지역에서 우리 베트남 이름을 내건 커피를 찾아보기 힘들다”고 지적하며, 베트남 커피 브랜드화의 중요성을 시사한 바 있다.

라보뱅크 인터내셔널의 한 애널리스트는 베트남이 로부스타 원두 생산국이면서 저렴한 제조 및 노동비용 요건을 갖추고 있기에 성장 가능성이 있다고 내다봤다. 아시아 신흥시장과 지리적으로 가깝다는 점도 긍정적으로 작용할 것이라는 분석이다. 라보뱅크 인터내셔널은 2010년 베트남 롱안 지역에 인스턴트 커피 가공공장을 세웠고 2012년에 이를 확대해 지금까지 운영하고 있다.
한편 베트남은 내수시장 활성화도 노리고 있다. 젊은 층을 겨냥해 2030년 안에 전체 커피 생산량의 25% 이상을 내수용으로 만들겠다는 계획이다. 현재 베트남 커피 생산량 가운데 내수 비중은 10%도 채 되지 않는 것으로 알려졌다.