He is the most serious person in the office.

(그분은 이 사무실에서 가장 진지한 분입니다.)

‘가장 진지한 분이다’라는 말을 할 때 영어에서는 ‘진지한’이라는 형용사의 최고급을 사용하여 표현한다. 영어의 형용사는 두 가지 용법으로 사용되는데 하나는 명사를 수식하는 역할을 하고 하나는 ‘be 동사’와 합하여 서술적 용법으로 사용된다.

He is a big boy. (그는 큰 아이다.)

의 경우는 형용사가 명사를 수식한 경우이고

He is tall. (그는 키가 크다.)

는 ‘be 동사’와 합하여 서술어로 사용된 경우이다.

형용사의 또 다른 중요한 용법은 비교급과 최상급을 만들어서 표현하는 것이다. 따라서 형용사를 공부할 때는 원급 형용사를 이용하여 비교급과 최상급을 만드는 연습을 많이 하여야 한다.

He is tall. (그는 키가 크다.)

He is taller than Mr. Kim. (그는 미스터 김보다 크다.)

He is the tallest in the class. (그는 교실에서 가장 키가 크다.)

라는 표현을 자유롭게 할 수 있어야 형용사의 용법을 제대로 아는 것이 된다. 왜냐하면 비교급과 최상급을 만드는 방법은 아주 다양하기 때문이다. 대체로 짧은 형용사들은 원급 형용사에다가 ‘-er’을 붙여서 만들고 최상급은 원급 형용사에다가 ‘-est’를 붙여서 만든다.

big - bigger - the biggest

small - smaller - the smallest

그러나 형용사의 음절이 2음절 이상일 때는 대체로 원급 형용사 앞에 비교급은 ‘more’, 최상급은 ‘the most’를 덧붙여서 만든다.

beautiful - more beautiful - the most beautiful

serious - more serious - the most serious

그럼, 직접 문장으로 최상급의 표현을 즐겨보자.

She is the most responsible person.

(그분은 가장 책임감이 있는 분입니다.)

She is the kindest person.

(그분은 가장 친절한 분입니다.)

He is the friendliest person.

(그분은 가장 우애 깊은 분입니다.)

He is the most wonderful person.

(그분은 가장 멋진 분입니다.)

이런 분들끼리 모여서 즐겁게 일하는 직장에는 늘 기쁨이 가득 할 것이다. 그냥 ‘most’만 사용하면 ‘대부분의’라는 뜻으로 사용된다.

He spends most of his time traveling.

(그는 대부분의 시간을 여행으로 보낸다.)

Most people like Korea.

(대부분의 사람들은 한국을 좋아한다.)

그러나 ‘the’가 붙으면

This is the most I can do.

(이것이 내가 할 수 있는 한도다.)

The movie was the most.

(그 영화는 최고였다.)

This troubles me the most.

(이것이 나에겐 제일 문제다.)