“견고한 경쟁력으로 최고의 전자 자수기 썬스타를 만들겠습니다.”

임헌재

75년생/ 중앙대 통계학(부전공 경영학) / 썬스타 베트남 법인장(현)

㈜ 선스터는 공업용 컴퓨터 자수기를 포함하여 각종 봉제 기기를 제조 판매로 세계적인 명성을 자랑하는 회사다. 세계적으로 일본 업체가 과점하고 있는 봉제기기 분야에서 한국기업으로는 유일하게 경쟁력을 유지하며 한국 기계 공업의 기술을 자랑하는 회사다.

썬스타 그룹의 전신은 지난 1974년 6월 한국미싱 공업주식회사라는 이름으로 일본의 토요타 공업용 기계를 한국에서 제작 판매로 사업을 시작했으나 지금은 썬스타 산업봉제기계, 썬스타 특수정밀, 썬스타 R&C, 재운상사 및 썬스타 상사 등 국내법인과 미국, 중국, 홍콩, 유럽, 베트남 등의 해외법인과 해외지사를 거느리고 있는 글로벌 기업으로 발전하였다.
특히 현재 산업용 재봉기, 서보모터, 컴퓨터 자수기 등을 제조, 판매, 수출하는 썬스타 특수정밀은 1990년 7월 설립된 이래, 재봉기 및 동 부품의 정밀가공 생산 및 컴퓨터 다두 자수기를 연구개발, 국내 최초로 국산화에 성공시키며, 세계 유수의 봉제기계 종합메이커로 성장하여 SUNSTAR, FORTUNA, SWF(Sunstar With Future)란 독자브랜드로, 전세계 봉제업체에 수출을 하고 있다.

㈜ 썬스타가 100% 단독투자로 베트남 판매법인을 설립하게 된 이유는 무엇입니까?

썬 스타가 1996년 경 베트남에 진출한 이후 우리의 판매방식은 에이전트 또는 딜러를 이용한 일종의 대리점 영업방식이었습니다. 하지만, 베트남에서 적지 않은 매출을 올림에도 불구하고, 정작 회사에서는 베트남 시장에 대한 정보를 취득하기 어려웠습니다. 많이 팔리니까 굳이 신경 쓰지 않았고, 대리점에게도 특별히 요청하는 것이 없으니 시장의 특성이나 개별 요구를 파악할 여유가 없었습니다. 2009년 말, 본사에서 전세계 30곳이 넘는 모든 지사와 법인에게 정확한 시장조사 및 소비자에게 도달하는 실제 가격구조의 데이터를 재 파악하는 작업을 통해 저희는 베트남에 대한 시장 및 가격정보가 너무 빈약하다는 사실을 알았고, 보다 정확한 시장통찰을 위해서는 본사 마케팅 직원이 현장에 상주해 철저한 베트남 시장학습을 시작했습니다. 제조회사로서 그리고 수출을 90% 넘게 하는 회사로서 가장 필요한 것은 안정된 높은 매출과 좋은 마진구조입니다. 대리점들은 더 이상 한국과 중국의 상승한 원재료비율로 인해 높아진 본사 공급가에 대해서 가격협상을 거부했고, 받아들여져도 소비자 가격이 인상되어 높은 매출을 올리지 못하고, 또한 중간상을 통해 소비자에게 공급되다 보니 본사 마진구조도 좋지 못했습니다.

결국 본사는 유통과정을 생략한 직거래 방식으로 전환하여 판매가격도 낮추고 매출도 높일 수 있는, 제조사와 소비자가 다 함께 윈윈(win win)하는 방안으로 판매와 서비스를 본사가 직접 행하는 현지 법인을 만든 것입니다.

현지법인 설립으로 인한 소비자의 직접 적인 혜택을 구체적으로 들자면 어떤 것들이 있을 까요?

우선 썬스타라는 자수기는 수십 년 동안 전세계 시장을 과점하며 막대한 수익을 올리던 일본 제조사에 대항하여 한국에서 처음으로 자제기술로 제작한 한국형 자수기입니다. 썬 스타의 출현으로 세계 자수기 시장의 판도가 달라지게 되고 제조사가 일방적으로 제공하던 자수기 기능에 소비자의 요구에 반영되는 효과를 가져온 것입니다. 그런 썬스타 자수기가 이제 대리점을 거치지 않고 소비자에게 직접 공급된다는 것은 모든 소비자가 공정한 가격에 편리한 사후관리를 제공받을 수 있게 되었다는 점을 우선적으로 들 수 있습니다.

썬스타 베트남 판매법인은 기존 대리점처럼 유통을 통해 이익을 창출하는 회사가 아니라 제조사와 소비자가 직 거래를 통해 상호 이익을 구현하고자 설립된 회사입니다. 따라서 그 동안 중간 마진상들의 자신들의 편의를 위해 취해왔던 편협한 영업방식에서 벗어나 소비자들에게 홍보 미약했던 제품들 또는 옵션들에 대해서 이제부터 바른 정보 전달과 안내를 받으실 수 있습니다. 특히 자수기 시장의 최대 관건이 사후관리가 한 단계 상승하여 고객의 불편사항이 줄어들고 또한 고객의 요구가 바로 제작에 반영되어 썬스타 자수기를 보유한 공장들의 운영에도 실질적인 도움을 줄 것입니다.

2011년 썬스타의 베트남 시장에 대한 전망은 어떻습니까?

많은 섬유 수출기업들이 2009년에 어려움을 겪으셨을 것입니다. 작년은 그러한 시장침체가 회복되는 기간이었고 올, 2011년은 정상수준으로 회복할 것으로 전망하고 있지만 많은 변수가 도사리고 있어 난관 할 수는 없는 입장입니다. 그 만큼 베트남은 이미 섬유산업이 포화된 상태이긴 하지만 역설적으로 말하면, 아미 많은 사람들이 이 산업에 종사는 관계로 쉽게 포기할 수 없는 산업이기도 합니다. 베트남 정부의 입장에서는 수많은 일자리를 제공하는 봉제 산업을 소홀히 대할 수는 없지만 점진적인 조정기간을 거치면서 특정 산업의 집중화를 탈피하며 균형을 찾기 위해 적어도 향후 5년은 정상 수준을 유지할 것으로 보입니다.

2011년에는 썬스타가 베트남에 직판의 목적은 장기적인 시장 관리입니다. 자수기는 섬유산업을 위한 기반산업용 제품이지 일반 소비재가 아닙니다. 단 한 분이라도 잘못된 구매가 이루어지면 우리는 매출을 올려서 좋은 것이 아니라 아주 소중한 희망을 접게 할 수도 있다는 것을 잘 알고 있습니다.

한인 자수업체, 봉제업체에게 하고 싶은 말씀이 있으신지요?

모두들 새해 복 많이 받으시고, 2011년에는 하시는 사업들 번성하기를 기원합니다. 1974년 한국미싱공업주식회사 설립 이후 30년이 넘게 썬스타가 세계 속의 최성의 자수기로 도약할 수 있었던 것은 모두 한국고객 분들이 보여준 썬스타에 대한 애착 때문입니다. 초기에 여러 가지 부족한 점에도 불구하고 같은 한국기업이라는 이유로, 특히 해외에 진출하신 한국기업들이 과감히 저의 제품을 사용하여 주신 열의와 성원 덕분에 발전할 수 있었습니다. 이제 베트남에서 그렇게 우리가 받았던 열의와 성원을 최선을 다해 돌려 드리고자 합니다. 이제 새롭게 시작하는 단계로 그 영향력은 미비하겠지만, 그 동안 꾸준히 지켜 봐 주셨던 것처럼 묵묵히 노력하여 여러분의 성원에 보답할 것입니다. 진심으로 베트남 한인 사업자 모두에게 썬스타 전 직원들이 보내는 감사의 마음을 전달합니다.